AI와 신약 개발의 새로운 시대

최근 GSK가 인공지능(AI)을 활용해 신약 개발의 새로운 가능성을 탐색하고 있다는 소식입니다. 이들은 사람의 세포에서 특정 유전자의 기능을 조절하거나 약물을 처리했을 때 어떤 변화가 일어나는지를 연구하고 있는데요. 이를 통해 질병의 원인과 신약으로 개발할 수 있는 치료 표적을 찾기 위한 대규모 데이터 생성에 나섰습니다.

GSK와 릴레이션의 협력 계약

30일(현지시간) 영국의 AI 바이오기업인 릴레이션 테라퓨틱스와 GSK는 최대 1억1000만 달러 규모의 연구협력 계약을 체결했습니다. 이 계약에는 선급금과 연구 성과에 따라 지급되는 단계별 기술료가 포함되어 있지만, 구체적인 금액은 공개되지 않았습니다. 이 협력은 AI를 통해 신약 후보가 질병과 관련된 유전자와 세포 기능에 어떤 영향을 미치는지를 예측하기 위한 데이터 생성에 중점을 두고 있습니다.

다중오믹스 방식의 도입

이번 연구에서 릴레이션은 인간 세포의 유전자 기능을 조절하거나 약물을 처리한 뒤 나타나는 세포 내부의 변화를 측정하여 대규모 '세포 반응 데이터'를 생성할 계획입니다. 이 데이터는 AI가 신약 후보의 효과를 예측하도록 학습시키는 데 사용됩니다. 또한, 자동화된 실험 기술을 통해 시간이 지남에 따라 세포 반응이 어떻게 달라지는지를 추적할 예정입니다.

• 유전자 발현을 포함한 여러 생물학적 정보 측정
• 다중오믹스 방식으로 다양한 변화 분석

신뢰도 높은 치료 표적 발굴

신약 개발 과정에서 질병과 직접 관련되지 않은 치료 표적을 선택하면 임상시험 단계에서 실패할 확률이 높아집니다. GSK와 릴레이션은 실제 인간 세포에서 얻은 데이터를 AI에 학습시켜 질병에 관여하는 생물학적 경로를 더욱 정밀하게 분석하고, 치료 표적에 대한 신뢰도를 높이려는 목표를 가지고 있습니다. 이번 계약은 초기 신약 발굴을 위한 데이터 생성과 AI 모델 구축에 중점을 두고 있으며, 구체적인 질환과 치료 표적은 공개되지 않았습니다.

앞으로의 전망

릴레이션은 현재 면역질환, 대사질환, 골질환 분야에서 AI와 단일세포 분석 기술을 활용한 신약 연구를 진행하고 있습니다. GSK와 릴레이션의 협력은 이번이 처음이 아니며, 2024년 섬유화 질환과 골관절염의 새로운 치료 표적을 발굴하기 위한 연구계약도 체결한 바 있습니다. 이번 계약은 여러 신약 연구에 활용할 수 있는 대규모 세포 데이터와 AI 기반을 강화하려는 후속 협력으로 풀이됩니다.